Í fosfórefnafræðikerfinu tilheyra fosfórsýra (H₃PO₃), fosfórsýra (H₃PO₄), undirfosfórsýra (H₃PO₂) og aðrar fosfórsýrur fosfóroxósýrufjölskyldunni, en þær eru verulega frábrugðnar hvað varðar sameindabyggingu, efnafræðilega uppbyggingu, efnafræðilega eiginleika, efnafræðilega eiginleika, efnafræðilega eiginleika, efnafræðilega eiginleika og efnafræðilega eiginleika. Það er mikilvægt að skýra þennan mun til að velja nákvæmlega viðeigandi aðstæður og fínstilla ferlihönnun.
Frá sjónarhóli sameindabyggingar er miðlæga fosfóratóm fosfórsýru í +3 oxunarástandi. Sameindin inniheldur eitt vetnisatóm sem er beint tengt fosfór (P–H tengi), tvo hýdroxýlhópa (–OH) og eitt P=O tvítengi, sem sýnir sp³ blendaða tetrahedral formgerð. Fosfórsýra (H₃PO₄) hefur fosfór í +5 oxunarástandi og sameindin inniheldur þrjá hýdroxýlhópa og eitt P=O tvítengi, en engin P–H tengi, sem flokkar hana sem tríkarboxýlsýru. Hypofosfórsýra (H₃PO₂) hefur einnig fosfór í +1 oxunarástandi, en inniheldur aðeins einn hýdroxýlhóp og tvö P-H tengi, sem flokkar hana sem einkarboxýlsýru. Þessi byggingarmunur leiðir beinlínis til mismunandi sýrustigs og hvarfvirkni: fosfórsýra, með aðeins tvö hýdroxýlvetni sem geta jónað, er tvískipt miðlungssterk sýra; fosfórsýra, með þremur róteindum, er sterkari sýra og þríbasísk sýra; hypophosphite, með aðeins einu hýdroxýlvetni, er veikasta sýran.
Þessi munur á sýrustigi og grunnleika hefur enn frekar áhrif á notkun þeirra. Veik sýrustig fosfórsýru og tvöfaldur eðli gera hana sveigjanlegri í málmyfirborðsmeðferð eða nýmyndunarviðbrögðum sem krefjast stjórnaðs róteindastyrks; Fosfórsýra er, vegna sterkrar sýrustigs og fjöl-þátta eðlis, oft notuð í áburð, matvælasýruefni og önnur forrit sem krefjast sterks súrs umhverfis; hypofosfít, með afar veikt sýrustig en sterka afoxandi eiginleika, er aðallega notað í raflausa málningu, lyfjafræðilega milliefnamyndun og önnur forrit sem krefjast mikils afoxunarkrafts.
Redox eiginleikar eru mikilvægasti hagnýtur munurinn á þessum þremur. Fosfórsýra, vegna nærveru P-H-tengja, hefur fosfór í lægra oxunarástandi (+3), sem sýnir bæði afoxandi eiginleika og nokkra samhæfingargetu. Það getur dregið úr hár-gildismálmjónum eða þjónað sem undanfari fyrir myndun fosfítestera. Fosfórsýra, með fosfór í hæsta stöðugu oxunarástandi sínu (+5), sýnir fyrst og fremst sýrustig og samhæfingarhæfileika, með nánast enga afoxandi eiginleika. Ofnfosfórsýra, vegna tveggja P-H-tengja sinna, hefur sterkari afoxandi eiginleika en fosfórsýra, dregur auðveldara úr málmjónum niður í núllgildi, sem gerir málmútfellingu kleift án straums í raflausri málningu.
Hitastöðugleiki þeirra og umbreytingarhegðun er einnig mismunandi. Fosfórsýra þurrkar í fosfórsýru við hitun í um það bil 180 gráður; fosfórsýra er tiltölulega stöðug við háan hita, krefst sterkari skilyrða til að brotna niður í metafosfórsýru osfrv .; undirfosfórsýra brotnar auðveldlega niður í fosfórmónoxíð og vatn við hitun, sem sýnir meira áberandi afoxandi eiginleika og óstöðugleika.
Í stuttu máli má segja að fosfórsýra, með díkarboxýlsýrueiginleikum sínum, miðlungs afoxandi eiginleikum og einstökum hvarfgirni sem P-H tengin veitir, aðgreinir sig frá sterku sýrustigi og háu oxunarstöðustöðugleika fosfórsýru, og sterkum afoxandi eiginleikum og einkarboxýlsýrueiginleikum hypophophoric sýru. Þessi munur ákvarðar hlutverk sitt á sviðum eins og rafhúðun, efnismyndun og vatnsmeðferð: fosfórsýra er hentugur fyrir aðstæður sem krefjast jafnvægis milli sýrustigs og minnkunarkrafna, fosfórsýra ræður ríkjum í sterkri sýru og samhæfingarnotkun, á meðan undirfosfórsýra einbeitir sér að ferlum með miklar afoxunarkröfur. Skilningur á þessum aðgreiningum getur skapað vísindalegan grunn fyrir val og hagræðingu á aðferðum á efnum sem eru byggð á fosfór-.
